Под тайгой следует понимать обширные участки, занятые хвойными массивами. В России к ним относятся темнохвойные (еловые, пихтовые, кедровые), а также светлохвойные (сосновые и лиственничные) леса. В нашей стране растут почти все кедровники мира (99%), а это самые ценные зеленые массивы планеты.
Географическое положение
Климат
Тайга располагается в двух климатических поясах — субарктическом и умеренном, поэтому внутри зоны наблюдаются значительные климатические различия. Над ней обычно преобладают воздушные массы умеренных широт, но нередко сюда проникает и холодный арктический воздух, вызывающий понижение температур. Зима в тайге морозная, средняя температура января в западной части составляет –15 °С, в восточной понижается до –35–45 °С. Мощность снежного покрова тоже меняется: если на западе она составляет 50–60 см, то на востоке — 90–100 см. Максимум осадков приходится на июль — август. На западе их выпадает порядка 600–700 мм, в Центральной Якутии — около 350–400 мм, а в дальневосточной части — до 600–900 мм. В тайге много болот, так как осадков выпадает больше, чем может испариться.
Водные ресурсы
Природная зона богата водными ресурсами. Посреди дремучих лесов свое начало берут многие великие реки России — Волга, Северная Двина, Кама, Лена и др. Здесь же проходит часть мирового водораздела между бассейнами Атлантического и Северного Ледовитого океанов, а также между огромной областью замкнутого внутреннего стока (куда относится Каспийское море). Тайгу пересекают крупнейшие реки нашей страны — Обь, Енисей и Лена. Здесь много озер, болот и значимых водохранилищ — Рыбинское, Камское, Братское, Вилюйское. Кроме того, природная зона насыщена подземными водами.
Почвы
В тайге отмечаются различные типы лесных почв, на которые влияют избыточное увлажнение, умеренная температура и другие факторы. Здесь развиты подзолистые, таежно-мерзлотные и болотно-подзолистые почвы. Они характеризуются невысоким уровнем плодородия, но поддаются окультуриванию.
Растения
Восточная и западная тайга очень сильно различаются: в первом случае лесообразующей породой выступает лиственница даурская (к востоку от Енисея), во втором — ель европейская (не пересекает Урал). Самой богатой по видовому разнообразию растений тайгой является дальневосточная. Помимо лиственницы даурской, здесь отмечаются лиственные породы (береза, осина, ольха), сосна и даже вторичные мелколиственные леса. Нередко встречаются болота.
Животные
В восточной тайге больше животных, чем в западной. Здесь господствуют типичные сибирские виды: соболь, кабарга, каменный глухарь, рябчик и др. В обводненной тайге очень много рыбы и водоплавающих птиц. А вот запад — царство лосей, зайцев-беляков, глухарей, рябчиков. Повсеместно в тайге водятся бурый медведь, росомаха, рысь и белка. А еще здесь настоящие армии насекомых, от которых очень сложно отделаться хотя бы на минутку.
Человек
В тайге активно ведется лесозаготовка, а также развиты рыболовство и охота на боровую дичь (глухарей), крупных животных (медведя, лося, дикого оленя) и пушных зверей. Недра зоны необычайно богаты нефтью и газом, углем и торфом, золотом и алмазами, редкими минералами и ценными рудами. Тайга недостаточно изучена. Ее освоение имеет очень хорошие перспективы, которые связаны с большими трудностями.
”